Vad är Germanium

Germanium är ett kemiskt grundämne med symbolen Ge, atomnummer 32, atomvikt 72,64. Den ligger i den fjärde perioden och IVA-gruppen i det periodiska systemet för kemiska grundämnen. Germanium är en gråvit halvmetall, glänsande, hård och tillhör kolfamiljen. Dess kemiska egenskaper liknar dem hos tenn och kisel i samma familj. Det är olösligt i vatten, saltsyra och utspädd kaustik alkalilösning, men lösligt i regenvatten, koncentrerad salpetersyra eller svavelsyra. Det är amfotert, så det är lösligt i smält alkali, peroxidalkali, alkalimetallnitrat eller karbonat och är relativt stabilt i luften.
I naturen finns det fem stabila nuklider av germanium: 70Ge, 72Ge, 73Ge, 74Ge och 76Ge. Det reagerar med syre över 700 grader för att bilda GeO2, och reagerar med väte över 1000 grader. Fint pulveriserat germanium kan brinna i klor eller brom. Germanium är en utmärkt halvledare och kan användas för högfrekvent strömdetektering och växelströmslikriktning. Dessutom kan den användas för infraröda ljusmaterial, precisionsinstrument och katalysatorer. Germaniumföreningar kan användas för att göra fluorescerande plattor och olika glas med högt brytningsindex.
Germanium, tenn och bly tillhör samma familj i det periodiska systemet. De två sistnämnda upptäcktes och användes av forntida människor, medan germanium inte har utvunnits i industriell skala på länge. Det beror inte på att halten germanium i jordskorpan är liten, utan för att det är ett av de mest spridda grundämnena i jordskorpan, och det finns väldigt få malmer som innehåller germanium.